인류 역사상 가장 오래된 대재앙, 홍수설화 속 숨겨진 이야기
세계 어느 대륙을 가나 약속이라도 한 듯 공통적으로 전해져 내려오는 이야기가 있습니다. 바로 하늘이 뚫린 듯 비가 내리고 온 세상이 물에 잠겼다는 홍수설화 입니다. 문명이 채 교류하기도 전이었던 까닭 모를 아득한 옛날, 왜 서로 다른 대륙의 수많은 민족들은 모두 똑같은 '대홍수'의 기억을 공유하고 있는 걸까요? 단순히 우연의 일치일까요, 아니면 실제로 지구 전체를 뒤흔든 거대한 사건이 있었던 걸까요? 지루한 역사 책 이야기는 빼고, 가장 흥미진진한 대표적 홍수설화들과 그 속에 숨겨진 비밀을 쉽게 풀어보겠습니다. 1. 노아의 방주보다 1,000년이나 앞선 이야기: 길가메시 서사시 홍수 이야기하면 가장 먼저 떠오르는 것이 성경의 '노아의 방주'일 겁니다. 하지만 이보다 훨씬 더 이전에 기록된 홍수설화가 존재합니다. 바로 인류 최초의 문명이라 불리는 메소포타미아의 '길가메시 서사시'입니다. 영생을 찾던 영웅 길가메시는 홍수 속에서 살아남아 신이 된 우트나피슈팀을 만납니다. 우트나피슈팀이 들려준 이야기는 놀라울 정도로 노아의 방주와 닮아 있습니다. 인간의 소음과 오만 : 신들이 인간들의 시끄러운 소리 때문에 잠을 잘 수 없다며 홍수로 쓸어버리기로 결정합니다. 배를 만들라는 계시 : 지혜의 신 에아가 우트나피슈팀에게 배를 만들고 모든 생물의 씨앗을 태우라고 경고합니다. 새를 날려 땅을 확인 : 7일간의 홍수가 끝난 뒤, 우트나피슈팀은 비둘기, 제비, 까마귀를 차례로 날려보내 물이 빠졌는지 확인합니다. 19세기 대영박물관의 학자가 점토판을 해석하다 이 구절을 발견했을 때, 전 세계 고고학계가 발칵 뒤집어졌을 만큼 커다란 충격을 준 사건이었습니다. 2. 동양의 홍수설화: 신에게 맞선 인간, 그리고 남매의 탄생 서양의 홍수설화가 '신의 심판과 구원'에 초점을 맞춘다면, 동양의 홍수설화는 훨씬 역동적이고 독특한 색채를 띱니다. 중국의 '우임금 치수 전설' 중국에서는 홍수가 나자 신에게 기도만 하고 있...